Wolfgang Mattheuer (1927–2004) gehört neben Werner Tübke und Bernhard Heisig zu den führenden Vertretern der Leipziger Schule. Seine Kunst ist von einer klaren, gegenständlichen Bildsprache geprägt, in der er gesellschaftliche Widersprüche allegorisch und oft kritisch verdichtete. Landschaften, Figurenbilder und symbolträchtige Szenen verbinden sich zu einer hintergründigen, häufig pessimistischen Reflexion über den Menschen und seine Zeit. Nach einer Ausbildung als Lithograf studierte Mattheuer an der Hochschule für Grafik und Buchkunst in Leipzig, wo er später als Professor die Malerei- und Grafikklasse leitete. Ab 1971 schuf er auch Skulpturen, darunter die berühmte überlebensgroße Bronze „Der Jahrhundertschritt", die zu den prägnantesten Bildwerken deutscher Geschichte zählt. Seine vielfach ausgezeichneten Arbeiten sind in den bedeutendsten Museen vertreten.